Bereits im Dezember des letzten Jahres gab der Vorstand des VfL Herzlake einen Wechsel auf den Trainerpositionen der ersten Herrenmannschaft für die neue Saison 2022/2023 bekannt. Marcel Mertens und Co-Trainer Tobias Untied verlassen nach erfolgreicher Arbeit zum Saisonende den Verein.
Mit Manuel Peters, der mit seiner Familie in Herzlake wohnhaft ist, wechselt nun ein langjähriger Jugendtrainer des VfL an die Seitenlinie der ersten Herrenmannschaft. Sieben erfolgreiche Jahre Bezirksligaerfahrung auf Jugendebene (zwei Jahre B-Jugend, fünf Jahre A-Jugend) hat Manuel in Herzlake vorzuweisen. So ist der Schritt in die erste Mannschaft des VfL eine logische Konsequenz, freut sich der Vorstand um die beiden Sportkoordinatoren Dennis Strauch und Michael Gerdes über die Neubesetzung. Groß ist die Freude ebenfalls über die Rückkehr von Josef Hus, der Manuel als Co-Trainer unterstützt und gleichzeitig die Funktion des Torwarttrainers übernimmt. Josef war zuletzt als Trainer der zweiten Mannschaft beim VfL tätig und hat das Team erfolgreich in der 1. Kreisklasse geführt. In seiner aktiven Laufbahn stand Josef als Torwart für den TuS Lingen, SF Schwefingen, Haselünner SV und VfL Herzlake zwischen den Pfosten, wo er es hochklassig bis in die Regionalliga geschafft hat.
Mit dem Trainerduo um Peters und Hus beginnt auch der durch den Vorstand angekündigte Umbruch in der Fußballsparte. Aktuell werden beim VfL mehr als zehn Trainer in der C-Lizenz ausgebildet, um zusätzliche Qualität in den gesamten Fußballbereich zu bringen. Ziel soll es unter anderem sein, Jugendlichen, die in Herzlake von der C- bis in die A-Jugend auf Bezirksebene spielen, durch überdurchschnittliche Fußballausbildung direkte Anknüpfpunkte im Damen- und Herrenbereich zu ermöglichen, um somit die zukünftige Basis an neuen Spielerinnen und Spielern zu schaffen, die immer schwieriger wird. Längst ist es in Kommunen der Größenordnung wie Herzlake keine Selbstverständlichkeit mehr, ausreichend viele Sportler zu generieren, um die Mannschaften in den unterschiedlichen Leistungsklassen zu füllen, so dass der Vorstand und das Jugendgremium Lösungsmöglichkeiten entwickelt haben, die diesem Zustand entgegenwirken. Hierbei geht es um eine zunehmende mannschaftliche Geschlossenheit auf gesamter Vereinsebene. Besonders die Verzahnung der drei Herrenmannschaften mit der A-Jugend sowie die interne Kommunikation werden ein wichtiger Baustein der Neustrukturierung sein.
Was die Planung der ersten Herrenmannschaft für die neue Saison angeht, schreitet diese sehr gut voran. 80% der Kaderplanung ist bereits abgeschlossen, so dass lediglich noch vereinzelte Positionen zu besetzen sind. Aus der aktuellen Bezirksligamannschaft haben bereits fünfzehn Spieler Ihre Zusage für die neue Saison gegeben. Zudem haben weitere Gespräche mit vereinsinternen Zugängen stattgefunden, über die noch berichtet wird. Außerdem werden auch ehemalige VfL-Spieler zum Verein zurückkehren. Aus dem jetzigen Kader sind Manuel Peters gleich mehrere Spieler aus gemeinsamen Jugendzeiten bekannt, so ist er überzeugt von dem Potential und der Qualität der zukünftigen Mannschaft. Fest steht bereits, dass mit wenigen Ausnahmen fast alle Spieler der Mannschaft der kommenden Saison die Herzlaker Jugendmannschaften durchlaufen haben und der überwiegende Teil der Spieler aus dem Ort bzw. der Samtgemeinde kommt. Hervorragend ist hierbei auch die Zusage von Fabian Eickmann auf der Betreuerposition und Jana Mehmann sowie Kevin Strieth als teamunterstützende Physiotherapeuten, die Teil der Mannschaft in der Saison 2022/2023 bleiben. Hierfür bereits jetzt und an dieser Stelle ein großes Dankeschön der Vereinsführung an alle, die dem VfL treu sind, es bleiben und am Strukturierungsprozess nachhaltig mitwirken.
